Muun muassa näin on kuvailtu Folkswagenin musiikkia vuosien varrella. Juuri ytimekkäämmin ei yhtye itsekään osaa itseään määritellä. Folkswagen voi tulla nuorisohenkiselle keikalle sähkökitaroin ja -bassoin varustautuneena folkrock-partiona, mutta saapua myös kontrabasson, mandoliinin, busukin ja iskelmällisemmän laulukimaran kanssa, jolloin orkasta tykkäävät ensimmäisen polven evakotkin.

Folkswagen-duonkin keikkoja on tehty, silloin tartutaan akustisiin kitaroihin, istutaan alas ja kerrotaan tarinoita. Kaustisen kansanmusiikkifestivaalilla yhtye on vieraillut neljänä peräkkäisenä kesänä, kansanmusiikkipiirit tuntuvat arvostavan Folkswagenin musiikin aitoutta.

Kaustisella 2007. Kuva: Tomi Hirvinen / Kaustinen Folk Music Festival.

Jos tykkäät sisäsiististä, kohteliaasta ja tarkasti soitetusta musiikista, ei Folkswagen ehkä ole yhtyeesi. Musiikin tanssittavuudenkin kanssa on vähän niin ja näin. Mutta jos sydämesi sykkii villille idän tarinoille, Karjalalle, Venäjälle, russkij rokille, Vladimir Vysotskille, rajojen ylityksille, pivalle ja votkalle, saattaa Folkswagen kolahtaa.

Folkswagen syntyi Joensuussa vuonna 2000 Venäjä-harrastajien Timo Munnen (laulu, kitara) ja Suonna Konosen (laulu, kitara, mandoliini, huuliharppu) duona. Kulttimaine alkoi kasvaa Joensuun yliopiston venäjänlukijoiden ja paluumuuttajien keskuudessa. Keikoille lähdettiin alusta asti myös itärajan toiselle puolelle, Petroskoihin ja Sortavalaan.

Ensimmäinen levy, kotipolttoinen omakustanne Stolitshnaja (2001) sisälsi akustisia covereita venäläisistä rock-kappaleista Folkswagenin esikuvilta, Kinolta, DDT:ltä, Akvariumilta, Nautilus Pompiliukselta. Kuten arvata saattaa, levyn lähestymistapa ei vienyt suurien kansanjoukkojen sydämiin.

Folkswagen alkoi koota laveampaa ohjelmistoa, joka sisälsi Suomen, Karjalan ja Venäjän suhteita käsitteleviä lauluja, niin klassikoita, tuntemattomaksi jääneitä helmiä kuin uusiakin kappaleita: Matti Jurvan ja Tatu Pekkarisen Äänisjärven jäällä, Matti Pellonpään kantribravuuri Karjala, Päämaja-elokuvan tunnuslaulu Marskinpa miehiä, Timo Munnen isoisästään kirjoittama Raivolan mies. Tämä vaihe tallentui yhtyeen viralliselle ensialbumille Matkaselän asemalla (2003), josta tuli arvostelumenestys. Etenkin Helsingin Sanomien Pirkko Kotirinnan kehuva arvio siivitti Folkswagenin matkaa.

"Itämer' ko se ylöpeesti lainehti..." Folklandia-risteilyllä 2004. Kuva: Ilkka Kononen.

Keikkojen lisääntyessä Folkswagen kasvatettiin kvartetiksi, jotta konsertteihin olisi saatu lisää sävyjä. Mukaan tulivat Joonas Ojajärvi (kontrabasso, mandoliini) ja Mikko Leinonen (lyömäsoittimet). Tämä "Veikko Lavi kohtaa Kelpo pojat" -henkinen akustinen kokoonpano tallentui toisella pitkäsoitolle Karjalan balsamia (2005), jolta löytyy Joensuun Ellin ja Sellanen ol' Viipurin kaltaisten klassikoiden seasta yhtyeen yksi pidetyimmistä omista lauluista, Suonna Konosen Suomenhevonen.

Mikko Leinosen jättäydyttyä kokoonpanosta tilalle löydettiin Jari Lappalainen, joka perkussioiden sijaan ryhtyi soittamaan rumpusettiä. Folkswagenin sähköistämissuunnitelma tapahtui kuin vaivihkaa: Suonna Kononen osti Gibson Les Paulin ja Joonas Ojajärvi raahasi keikka-autoon kontraa paremmin mahtuvan Fenderin sähköbasson. Uudet soundit hiipivät ensin ep-levylle Kosmonautti (2006) ja sitten täysmitassa kolmannelle pitkäsoitolle Tienhaara (2007), jolla Folkswagenin folkrock- ja country-puoli on viety pisimmälle.

Folkswagen ei ole unohtanut pelimannihenkisiä juuriaan. Akustisia, iskelmäpainotteisia konsertteja Pohjois-Karjalan kylissä on soitettu vuosittain, ja iskelmäpainotteinen on myös yhtyeen neljäs pitkäsoitto Kyläkaupan rappusilla, joka ilmestyi kesäkuussa 2008. Siltä löytyi Folkswagenin uran ensimmäinen radiohitti, Harri Marstion kanssa toteutettu Sandra Of St. Mura.

Huhtikuussa 2009 julkaistiin protestihenkinen mini-cd Atomiveisuja, jolla yhtye osallistui Pohjois-Karjalaan suunniteltuja uraanikaivoksia vastustavaan kansalaisliikehdintään, ja toukokuussa 2009 kokoelma-cd Itärajan pojat, jolle on niputettu Folskin pidetyimmät rallit Raivolan miehestä Suomenhevoseen ja Sandra Of St. Muraan.

Elo-syyskuussa 2010 Folkswagen tulee keikkailemaan orkesterin 10-vuotisjuhien tiimoilta.

Kyläkiertuekeikalla Arvinsalmen lossilla 2006. Kuva: Janna Puumalainen.

Folkswagenin tavoittaa keikalle Maarianvaaran Ohjelmapajan tai manageri Timo Munnen kautta. Yhtye levyttää joensuulaiselle Pilfink Records -yhtiölle: Folkswagenin levyjä voi tilata Pilfinkin internet-kaupasta tai koettaa saada levykaupoista jakelija Töölön musiikkitukun kautta. Kontaktiosoitteita ja numeroita näihin aktioihin löytyy tämän sivuston Yhteystiedot-sivulta.